상속포기와 한정승인, 빚이 얼마인지 모르면 어느 것이 나은가요?

빚이 상속재산보다 많은 것이 확실하면 상속포기가 간단합니다. 어느 쪽이 많은지 모르면 한정승인이 안전합니다. 한정승인을 하면 상속재산 한도에서만 빚을 갚고, 남는 상속재산은 받을 수 있습니다(민법 제1028조). 예를 들어 상속재산이 3억 원, 빚이 1억 원이라면 한정승인으로 2억 원(3억 원 − 1억 원)을 받지만, 상속포기를 하면 받지 못합니다.

처음부터 상속인이 아니었던 것으로 보아 상속재산도 빚도 물려받지 않습니다(민법 제1042조). 다만 상속이 다른 공동상속인이나 다음 순위 가족에게 넘어갈 수 있습니다.

상속재산 목록을 붙여 가정법원에 신고하고, 채권자에게 공고한 뒤 빚을 갚는 청산 절차까지 거쳐야 합니다(민법 제1030조, 제1032조). 그만큼 상속포기보다 시간과 비용이 더 듭니다.

- 상속재산과 빚을 모두 조회해 어느 쪽이 많은지 먼저 확인합니다.

- 함께 상속받는 가족과 다음 순위 상속인이 누구인지 확인합니다.

글쓴이: 이명숙 변호사(법률사무소 나우리 대표변호사)

작성일: 2026. 11. 15. · 수정일: 2026. 11. 15.

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